Les personnages numériques super-réaliste de Neon sont réels. Enfin, en quelque sorte. La mystérieuse société, issue des laboratoires de technologie et de recherche de Samsung (alias STAR Labs), a fait présenté lundi soir au CES 2020 à Las Vegas sa technologie, appelée Neon.
Il s’agit selon Samsung d’un “être virtuel créé par calcul qui ressemble et se comporte comme un vrai humain, avec la capacité de montrer ses émotions et son intelligence.”
En gros, Neon crée des avatars qui ressemblent et se comportent comme de vraies personnes. Ces “Neons” ne sont pas des assistants intelligents, des androïdes, des substituts ou des copies de vrais humains, a déclaré la société. Concrètement, ils ne peuvent pas vous dire le temps qu’il fait ou l’âge de Napoléon quand il est mort.
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Ce “ne sont pas des assistants d’IA”
Ce “ne sont pas des assistants d’IA” a dit l’entreprise. Ils sont ” comme nous, un être vivant mais virtuel, qui peut montrer ses émotions et apprendre de ses expériences. Contrairement aux assistants d’IA, les Neons ne savent pas tout, et ils ne sont pas une interface vers Internet pour demander la météo ou pour jouer votre musique préférée.”
Au lieu de cela, ils sont conçus pour avoir des conversations et se comporter comme de vrais humains. Ils créent des souvenirs et apprennent de nouvelles compétences mais n’ont pas d’incarnation physique, du moins pas encore.
Les Neons peuvent aider dans la réalisation des “tâches orientées vers un but ou peuvent être personnalisés pour aider dans les tâches qui nécessitent un contact humain.” Ils peuvent agir comme enseignants, conseillers financiers, fournisseurs de soins de santé, concierges, acteurs, porte-parole ou présentateurs de télévision assure Samsung.
“Les Neons seront nos amis, nos collaborateurs et nos compagnons”
Bien qu’ils puissent emprunter des traits de personnes réelles et avoir une apparence et une voix humaine, ils ne sont pas des copies exactes d’humains existants explique Neon. Et chaque Neon est unique, avec sa propre personnalité.
“Il y a des millions d’espèces sur notre planète, et nous espérons en ajouter une de plus” a déclaré Pranav Mistry, PDG de Neon et chef de STAR Labs, dans un communiqué de presse. “Les Neons seront nos amis, nos collaborateurs et nos compagnons, apprenant, évoluant et formant continuellement des souvenirs de leurs interactions.”
Avant même le début du CES 2020, Neon avait généré un gros buzz. Peut-être tout simplement parce que personne ne savait vraiment ce que c’était.
Trop réalistes ?
Si les avatars réalistes de Neon pourraient devenir des compagnons pour certaines personnes, ils soulèvent également des questions sur le fait qu’ils pourraient être trop réalistes. La technologie de Neon semble flirter avec le concept de uncanny valley (vallée de l’étrange), soit la sensation de dégoût que certaines personnes éprouvent lorsqu’elles rencontrent quelque chose qui ressemble énormément à une personne réelle, mais qui n’en est pas vraiment une.
Un exemple de cela est le film de 2004 The Polar Express (Le Pôle Express). Ce film pour enfants mettait en vedette une distribution de personnages animés qui avaient l’air tout à fait vraisemblables. Mais ils n’étaient pas assez vraisemblables pour qu’on les confonde avec des personnes réelles. Au final, ce réalisme s’est retourné contre le film et il a mis certains spectateurs mal à l’aise.
La hype Neon
Samedi, Pranav Mistry, le PDG de Neon et responsable de STAR Labs avait tweeté deux photos de ce qui semblait être un avatar (ou “humain artificiel”) qu’il nommait “Core R3”.
“Il peut créer de façon autonome de nouvelles expressions, de nouveaux mouvements, de nouveaux dialogues (même en Hindi), complètement différents des données originales capturées”, tweetait Pranav Mistry.
D’où des spéculations sur ce que Neon pourrait être en réalité. Est-ce qu’il apparaîtra sur les appareils Samsung ? Est-ce que ça veut dire qu’on vivra bientôt dans une version réelle de la série Westworld ?
Tous les poids lourds de la technologie investissent dans ces assistants
Bien que Neon soit financé par Samsung et fasse partie du STAR Labs de Samsung, ses avatars ne sont pas un produit Samsung. Neon n’est pas non plus lié à Bixby, l’assistant numérique de Samsung présent sur les smartphones de la marque depuis le Galaxy S8 en 2017. STAR Labs se décrit comme une “usine du futur totalement indépendante dont la mission est d’amener la science-fiction vers la réalité.”
Comme l’ont découvert des sociétés comme Google, Amazon et, oui, Samsung, la clé pour rendre réellement utiles les appareils intelligents est d’y intégrer l’intelligence artificielle, généralement sous la forme d’assistants vocaux.
Tous les poids lourds de la technologie investissent dans ces assistants parce qu’ils sont annoncés comme l’avenir de la façon dont nous allons interagir avec nos gadgets. La promesse ultime de cette technologie est de prédire ce que vous voulez avant même de le demander – ou de vous faire oublier que vous n’interagissez pas avec un vrai humain.
“Un humain numérique pourrait devenir une partie de notre vie quotidienne”
Pranav Mistry a déclaré le mois dernier que l’IA “a encore de nombreuses années de développement avant que la science-fiction ne devienne réalité” laissant entendre que la technologie de Neon ne serait pas immédiatement disponible.
Bien que les films puissent perturber notre sens de la réalité, les “humains virtuels” ou les “humains numériques” seront la réalité” a-t-il dit fin décembre. “Un humain numérique pourrait devenir une partie de notre vie quotidienne : un présentateur de nouvelles virtuel, un réceptionniste virtuel ou même une star de cinéma générée par l’IA.”
Les trois R
Les avatars de Neon sont alimentés par éléments propriétaire. Le premier, appelé Core R3, signifie “réalité, temps réel et réactif” (reality, realtime and responsive). C’est ce qui fait que les Neons répondent rapidement et de façon réaliste. La seconde, appelée Spectra, est responsable de l’intelligence, de l’apprentissage, des émotions et de la mémoire.
Neon décrit Core R3 comme une avancée dans les “domaines des réseaux de neurones comportementaux, de l’intelligence générative évolutive et de la réalité informatique.” La compagnie dit qu’il est “inspiré par les complexités rythmiques de la nature et largement entraîné à la façon dont les humains regardent, se comportent et interagissent.”
La latence de Core R3, ou le temps qu’il faut pour répondre aux requêtes, est inférieure à quelques millisecondes, laissant les Neons réagir et répondre en temps réel.
Les avatars de Neon peuvent prendre la forme de docteurs et d’autres experts
Les avatars de Neon peuvent prendre la forme de docteurs et d’autres experts. Ils sont également destinés à être des compagnons, et non des assistants numériques.
Spectra, quant à elle, en est encore au stade du développement. La société a déclaré qu’elle présentera la technologie en avant-première lors d’un événement nommé Neonworld 2020 plus tard cette année. Elle n’a pas dit quand ni où cela aurait lieu. Elle travaille également au perfectionnement de son moteur Core R3.
Confidentialité et sécurité
L’apparence réaliste des avatars de Néon soulève des questions sur la possibilité d’utiliser la technologie pour réaliser des deepfakes, soit des vidéos manipulées pour montrer de vraies personnes faisant ou disant quelque chose qu’elles n’ont pas fait. Neon dit que si un avatar peut être basé sur l’apparence d’une personne réelle, la technologie derrière les Neon est “fondamentalement différente du deepfake ou d’autres techniques d’animation faciale.”
“Core R3 ne manipule pas une scène individuelle, des vidéos ou des séquences” dit l’entreprise. “Au lieu de cela, il crée des comportements uniques et des interactions de Neons en temps réel qui ne se sont jamais produits auparavant. Ainsi, Core R3 crée de nouvelles réalités.”
Neon a aussi dit concevoir Core R3 avec des considérations éthiques liées à la vie privée et à la confiance dans la technologie. Il sécurise les données en utilisant des “protocoles de sécurité de pointe”. Les seules personnes ayant accès à l’interaction d’une personne avec un Néon sont cette personne et ce Neon. De plus, les Neons ne partagent jamais de données privées sans autorisation, a déclaré la société.
“Par conception, la vie privée est au coeur du Neon”
“Par conception, la vie privée est au coeur du Neon” dit-elle. “Nous croyons vraiment que les merveilles de la technologie ne doivent pas compromettre notre vie privée.”
L’entreprise prévoit de lancer la version bêta de Neon plus tard cette année avec certains partenaires et ce dans le monde entier. Elle a dit que les clients seront en mesure d’obtenir une licence ou de s’abonner à Neon pour obtenir l’aide d’un expert – en leur demandant des conseils financiers, par exemple. Elle s’attend à ce qu’ils apparaissent un jour dans des films et dans les journaux vidéo d’actualité.
“Nous avons toujours rêvé de tels êtres virtuels dans les films” a déclaré M. Mistry dans un communiqué de presse. “Les Neons s’intégreront à notre monde et serviront de nouveaux liens vers un avenir meilleur, un monde où “les humains sont des humains” et “les machines sont humaines”.”
Une démonstration au CES
Neon fait une démonstration de sa technologie cette semaine au CES. La société dit prévoir d’y montrer des Neons “de plusieurs horizons”, y compris un professeur de yoga, un banquier, une star de K-pop, un présentateur de journaux télévisés et un mannequin.
Les visiteurs de son stand pourront assister à des démonstrations en direct et voir les Néons réagir en temps réel, ainsi que rencontrer et interagir avec les Neons.
Source : “CNet.com”
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