L’Electronic Frontier Foundation (EFF) a publié une vaste étude sur les techniques et méthodes utilisées par les fournisseurs de services en ligne pour collecter et suivre nos informations et activités personnelles.
Lundi, alors que les acheteurs chinaient sur les sites d’e-commerce les bonnes affaires du CyberMonday, la société de défense des droits civils et de la vie privée a publié “Behind the One-Way Mirror“, décrivant les méthodes de surveillance des entreprises en mettant l’accent sur le tracking invisible aux utilisateurs.
Le document couvre une variété de méthodes de tracking différentes, y compris l’analyse de l’empreinte du navigateur (fingerprinting), les pixels invisibles, les widgets sociaux, le suivi sur mobile et la reconnaissance faciale utilisée par des géants de la technologie tels que Amazon, Facebook, Google, Twitter et d’innombrables courtiers en données dont l’objectif est d’amasser le maximum de données sur « qui nous sommes, ce que nous aimons, où nous allons et qui sont nos amis. »
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Ouvrir l’oeil et le bon
Le tracking par une tierce partie est généralement invisible à l’œil nu. Le code, les images et les plug-ins peuvent tous contenir des fonctions permettant de suivre la navigation, les activités, les achats, la durée des visites, l’engagement des publicités et les clics. Ils peuvent également relier différentes sources de données pour créer un profil fantôme complet de votre profil numérique.
Selon l’EFF, par exemple, Facebook utilise des “pixels de conversion” invisibles pour collecter des données sur des sites Web tiers et suivre l’engagement des publicités. Google utilise les informations de localisation pour suivre les visites des utilisateurs dans les magasins physiques et utilise des images en pixels transparents pour le suivi. Les appareils domestiques intelligents, notamment Amazon Echo et Google Home, peuvent collecter des données audio et peuvent être utilisés par des employés humains pour améliorer la reconnaissance vocale.
Les identifiants uniques constituent l’élément clef de plusieurs services et systèmes en ligne utilisés pour rassembler des informations sur nous. Ceux-ci peuvent être des codes de suivi, des cookies, des adresses MAC, des noms d’utilisateur, des numéros de téléphone, des adresses IP ou des identifiants de périphériques.
C’est la lente accumulation de données sur nous qui est la vraie source d’inquiétude. “Ces modestes éléments peuvent être combinés pour former un tout exceptionnellement révélateur”, déclare l’EFF. “Les trackers rassemblent des données sur nos clics, impressions et mouvements pour en faire des profils comportementaux tentaculaires, qui peuvent révéler une affiliation politique, des convictions religieuses, une identité et une activité sexuelles, une race et une ethnie, le niveau d’éducation, les tranches de revenu, les habitudes d’achat et les conditions de vie.”
Google et Facebook règnent en maître
Citant Cliqz GBMH, le journal indique que Google collecte des données sur plus de 80% du trafic Web mesuré. Sans surprise, l’industrie de la publicité est la force dominante de la collecte de données, ce qui conduit également à des “enchères” qui vendent des impressions publicitaires. Une seule publicité, par exemple, peut donner des informations de visiteur à des dizaines de trackers. Dans le monde des affaires, les données sont précieuses et les entreprises dominantes peuvent tirer parti de leurs positions pour étendre encore davantage le suivi.
“Les entreprises disposant de monopoles ou de quasi-monopoles peuvent utiliser leur pouvoir sur le marché pour établir des réseaux de suivi, surveiller et faire obstacle aux concurrents plus petits, et exploiter la vie privée des consommateurs pour leur propre avantage économique”, indique l’EFF.
Le rapport décrit les moyens d’y parvenir. La première méthode courante consiste pour certains fournisseurs, notamment Google et Facebook, à “faire pression” sur les éditeurs pour qu’ils installent leurs outils de suivi afin de tirer parti de la portée des plateformes pour générer du trafic vers leurs propres entreprises.
“Google, Facebook et Amazon agissent également en tant que réseaux publicitaires tiers, contrôlant ensemble plus des deux tiers du marché”, indique le rapport. “Cela signifie que les éditeurs qui souhaitent monétiser leur contenu ont du mal à éviter les outils de tracking des grandes plates-formes.”
Une autre technique courante consiste pour les vendeurs à entrer des deux côtés du marché du suivi; tels que la collecte de données à partir d’appareils mobiles et des navigateurs qu’ils développent.
Avec un suivi généralisé dominé par une poignée d’entreprises, cela peut également étouffer la concurrence, dans laquelle le suivi est utilisé non seulement pour surveiller les utilisateurs, mais également pour ses rivaux. Il est également possible que les géants de la technologie détournent la concurrence en retirant l’accès à leurs plates-formes et aux données de leurs utilisateurs.
“La protection de la vie privée est souvent considérée comme une question de responsabilité personnelle, mais une grande partie des données en circulation ne sont pas partagées volontairement. Elles sont collectées subrepticement et en toute impunité. La plupart des données collectées par des tiers aux États-Unis ne sont pas réglementées”, a déclaré Bennett Cyphers, membre de l’EFF et auteur du rapport. “La première étape pour résoudre le problème consiste à faire la lumière, comme le fait le présent rapport, sur le suivi par des tiers qui, en ligne et hors ligne, se cachent depuis trop longtemps dans l’ombre.”
Le rapport complet peut être consulté ici.
Source : ZDNet.com
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