Facebook continue à s’attirer les foudres de la justice américaine. Le procureur général de l’État de New York, Letitia James, a ainsi annoncé hier que 46 autres procureurs généraux d’Etats américains se sont joints à son enquête antitrust sur Facebook. L’enquête, annoncée en septembre, vise à déterminer si la position dominante de Facebook sur le marché a étouffé la concurrence, mis en danger les données des consommateurs, limité leurs choix et incité les annonceurs à payer davantage.
“Nous utiliserons tous les outils d’enquête à notre disposition pour déterminer si les actions de Facebook ont étouffé la concurrence et mis les utilisateurs en danger”, a fait savoir le procureur dans un communiqué diffusé ce mardi.
L’enquête antitrust qui vise le géant californien a débuté le mois dernier. Elle n’avait au départ que le soutien de huit procureur représentant les Etats de New York, de Floride, du Colorado, de l’Iowa, du Nebraska, de la Caroline du Nord, de l’Ohio, du Tennessee et de Washington DC.
“Les géants de la technologie doivent rendre compte de leurs actions”
Depuis, le nombre de procureurs généraux participant à cette enquête s’est monté à 47 Etats, tandis qu’un certain nombre d’autres États ont également adhéré au processus visant Facebook, bien que ne pouvant actuellement pas confirmer leur participation aux enquêtes en cours, comme l’a fait savoir Letitia James.
“Les géants de la technologie doivent rendre compte de leurs actions. Je suis fier de me joindre à mes collègues républicains et démocrates pour faire en sorte que les géants de la technologie ne puissent plus se cacher derrière la complexité et la complicité”, a déclaré Jeff Landry, procureur général de la Louisiane, après avoir annoncé son implication dans l’enquête qui vise actuellement Facebook.
“Nous devons protéger la concurrence sur les marchés afin que les consommateurs bénéficient de choix, que leur vie privée soit protégée et que la prochaine génération d’innovateurs technologiques ne soit pas éliminée par leurs puissants concurrents”, a de son côté ajouté Josh Stein, procureur général de Caroline du Nord.
Google également dans le collimateur de la justice américaine
Facebook et d’autres grandes entreprises technologiques font déjà l’objet de diverses enquêtes antitrust fédérales. En juin, la Commission judiciaire de la Chambre du commerce américain a lancé une enquête antitrust sur Facebook, Google et d’autres sociétés de technologie. En juillet, le ministère américain de la Justice (DOJ) a également lancé une vaste étude antitrust sur les conditions de concurrence de l’industrie. La Federal Trade Commission (FTC) et le le ministère américain de la Justice enquêtent également sur Facebook pour des motifs d’atteinte à la libre concurrence.
Mais Facebook n’est pas le seul géant de la technologie à faire l’objet d’une telle attention des autorités américaines. D’autres grandes entreprises de technologie sont également confrontées à une chaleur similaire de la part des régulateurs. Google fait actuellement l’objet d’une enquête antitrust similaire ouverte par le procureur général du Texas, Ken Paxton.
Cette enquête, qui vise à déterminer si Google adopte un comportement monopolistique dans le cadre de ses activités de recherche et de publicité en ligne, a jusqu’à présent obtenu le soutien des procureurs généraux de 48 États, de Porto Rico et de Washington DC.
Facebook déjà sanctionné
Facebook a déjà fait l’objet de sanctions de la part des autorités américaines. Le géant de la technologie a récemment été condamné par la FTC à une amende de 5 milliards de dollars pour violation de la vie privée.
Dans le cadre du règlement de ce conflit, Facebook avait du revoir de fond en comble ses pratiques en procédant à une refonte en profondeur de ses règles en matière de protection de la vie privée des consommateurs, tout en retirant à Mark Zuckerberg, son PDG, son statut de seul décideur en matière d’encadrement de la protection de la vie privée par le réseau social. Une refonte qui ne semble pas encore achevée pour le réseau social, dont l’horizon judiciaire semble aujourd’hui de plus en plus bouché par de lourds nuages noirs.
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